仙人掌，又名仙人球，是生长在荒漠地带的一种植物，它们生长缓慢，外形奇特、多姿多彩，被誉为沙漠中的绿色宝石。但是，仙人掌的美不止于此，它们还有很多奇妙的生物学特点，让人们惊叹。
首先，仙人掌的生存环境非常恶劣，它们需要在極度的干燥气候中生存，因为那里几乎没有水分。为了适应这种环境，仙人掌发展出了许多特殊的结构，例如wax防护层，可以减少水分的蒸发；2~4毫米有效厚度的表皮，用于减少热量和水分流失；凸出的表面，可以增加散热和反射阳光等。
除此之外，仙人掌的内部结构也非常意想不到，例如很多种类的仙人掌只有一个根系，其树干、生长点、和花都是为了吸收水分和储存在根部的。同时，仙人掌还能够进行光合作用。由于仙人掌的光合作用只能在雾气充沛的早晨和傍晚时进行，因此，它们需要有一种叫做CAM (Crassulacean Acid Metabolism) 的光合作用方法来促进自身的生长。
