鸟类，是指地球上一类拥有翅膀和喙的脊椎动物。那么鸟类的祖先是什么呢？起初，许多人都会认为是恐龙。实际上，恐龙确实有一些特征类似于鸟类，比如共同的羽毛祖先，中空的骨骼和三爪，但恐龙并不是鸟类的“祖先”，它们只是一个“近亲”。
大约1.5亿年前，地球上出现了一种名为始祖鸟的物种，被广泛认为是鸟类的祖先。这个物种比现代鸟类要原始得多，只有类似于现代鸟类的某些特征，例如：羽毛、翅膀和嘴。它的牙齿和尾巴尚未减退消失，因此并不能像现代鸟类一样飞翔。
此后，假鸟类是继始祖鸟之后，所有离开飞鸟线的演化路线共同走过的历史。假鸟类是第一批飞鸟线离群后，演化发展出来的一类翼龙类，它们适应了空中的生活，换来了前肢演化出长大的羽翼，体型更为纤细的特点，成为古老的飞行物种。
现代鸟类的祖先其实是分布在全球的多个不同的线性演化谱系，这些演化谱系在不同的地理环境和生态环境中所经历的演化方式也是迥然不同的。鸟类的演化历程非常具有多样性和复杂性，让我们不得不感叹大自然的神秘和不可预测性。
