狎鸥亭又名报恩寺,位于苏州市姑苏区留园景区内,是中国文化史上一个奇迹的地方。狎鸥亭修建于元代,距今已有700多年历史,始建于元代,最著名的是其中的铁板桥。铁板桥是一座十分古老的单孔石拱桥,被誉为“神桥”,堪称中国古建筑史的一个奇迹。
狎鸥亭的历史传说非常耐人寻味。相传元代的一位高僧,因为场所的关系,在一个夜晚巧遇了一只饿猫。知道它的来历后,高僧决心匿养这只猫,并在山中经营一处小庵,让它安居。不久,这只饿猫竟懂得了禅机,化成一只白鸟,在附近空中游荡。后来,高僧依照白鸟的燃眉之故,借着寺前一眼浅塘筑筏助它飞向远方,白鸟最终得以飞回西天。
不过,狎鸥亭的铁板桥对于游客来说,更是饕餮盛宴。走上铁板桥,人们会感受到脚下仿佛是从桥面下面飞过去一样的感觉。因为桥面是透明的,下面是一片清澈的溪流,还可以看到小鱼在游荡。铁板桥的桥面一开始只是镂空的石板,但是经过南宋时期,将石板铸为镂空的铁板,这样不仅可以让大家看到水中的美景,同时也可以起到增强桥的稳固性的作用。
苏州狎鸥亭“神秘”的绿茵,是苏州庭园的绿茵,出类拔萃;“历史”的空悠,是苏州庭园的宁静远离,千年历史的体验;“魅力”的通透,是苏州庭园的恬淡高雅,自然与文化的浓郁深情交融。无论您是寻找历史,还是文化体验,这里都值得一来。