“zhì”的话音及音韵非常清晰，是个非常亲民的中文字。据《说文解字》记载，朝代在古代曾将“织”、“織”、“執”、“摭”等多个字的读音都归为“zhì”。但到了现代汉语中，zhì的使用频率却并不高，主要是用在汉字的拼音中，如“旗帜”（qízhì）和“志愿者”（zhìyuànzhě）。
“zhì”作为一个汉字，有几个含义。一般而言，它可以指代志向、追求，可以称为“志”，比如我们说的“志向高远”、“远大志向”等等，都是表达了对未来美好生活的希冀。同时，它还可以用来表示旗帜的意味，这一用法相较其他含义，被我们们熟知得多。因为旗帜所具有的代表性，我们经常将具有代表性或者特殊意义的事物比喻为“旗帜”。
比如说，大部分人都知道章太炎所著的《驳康有为的“大同”书》的开篇“吾日三省吾身”，但是能够在历史文献中找到关于“旗帜”概念运用的最早记载，则是在中国历史上很有知名度的孙武所著的《孙子兵法》。开篇即有：“军之所恃，非金钱粮食，然后可得民心；非是仓厮之用，然后可使安利。”这里，孙武比喻“军心”如同旗帜上的铜钉，不可轻易移动。也就是说，“军心”与“旗帜”在某种程度上是等同的。在古代至今，旗帜一直具有一种特殊的人文属性，成为一种代表信仰、精神力量的标志。
